Sófocles es uno de los tres autores más significativos de la tragedia ática. Los otros dos son Esquilo y Eurípides. Juntos representan el auge de la tragedia ática, que coincide con el crecimiento, grandeza y declive Atenas.
De los tres, el que ahora nos interesa es Sófocles. Autor de las obras que hemos visto en clase: Edipo Rey y Antígona. Veamos algunos datos sobre su vida.
1. Biografía:
Probablemente nació alrededor del 497 a.C., en una familia acomodada de Atenas. Recibió una esmerada educación y su vida está inmersa en la de la ciudad: participó activamente en las actividades políticas y sociales. Aunque la mayor parte de su vida coincide con la época de grandeza de Atenas, con Pericles a la cabeza, alcanzó a vivir también las primeras dificultades que empezaron a amenazar la estabilidad del imperialismo ateniense. Posiblemente escribió hasta el final de su vida, hacia el 406 a.C.
2. Obra:
2.1. Innovaciones:
Se le atribuyen el aumento del número de coreutas (participantes del coro) de 12 a 15, así como la introducción del tercer actor, con lo que aumenta la acción y los cantos corales van perdiendo su preeminencia. Aristóteles en su Poética, le atribuye, así mismo, la introducción de la escenografía.
Sin embargo, formalmente, lo más interesante de sus obras es que abandona la trilogía que había usado Esquilo (tres obras que trataban el mismo tema) y escribe piezas aisladas e independientes desde el punto de vista del contenido.
Sus personajes acaban convirtiéndose en el tema central de sus obras y se considera un maestro en el dibujo de caracteres, especialmente de grandes personajes trágicos enfrentados a su destino (recordad a Edipo y a Antígona)
2.2. Tragedias:
Según los eruditos alejandrinos, pudo haber escrito 123 obras, de las que conocemos 114 títulos. No obstante sólo se conservan siete tragedias y un drama satírico.
Los nombres de estas siete tragedias son, desde la más antigua a la más moderna: Ayax (sobre un caudillo de la guerra de Troya, que se suicida tras haber perdido su dignidad, siendo víctima de la locura), Antígona (la hija de Edipo se opone a las leyes decretadas por Creonte, el tema es enfrentamiento entre las leyes escritas, las de los hombres y las leyes no escritas, las impuestas por las creencias y las tradiciones), Traquinias (Deyanira, la esposa de Heracles, intenta reconquistar a su esposo, pero las consecuencias provocarán su propia muerte), Edipo Rey (el destino de los hombres está fijado por los dioses, y ningún hombre puede creer que puede evitarlo), Electra (centrada en la figura de Electra, de sus sufrimientos, sus esperanzas y su lucha para conseguir justicia), Filoctetes (se oponen las figuras de los heroicos Filoctetes y del joven Neoptolemo frente a la personalidad pragmática y poco virtuosa de Ulises) y Edipo en Colona (posiblemente, obra póstuma del autor, Edipo marcha hacia su tumba, en Colona, abandonado por sus hijos sólo Teseo, rey de Atenas, lo acompaña y ayuda)
